Възхода и падението на една истинска акула от Уолстрийт!

На Уолстрийт колелото на късмета не спира да се върти и границата между ослепителния успех и опашката за безработни е твърде незабележима. Фред Екърт е бивш съдружник в “Голдън Сакс”, смятан от играчите на световния финансов център за истинска “финансова акула”. След краха на пазарите през 2008, късметът обръща гръб на Екърт и той започва да губи. През 2011 той вече е фалирал, дължи милиони, разведен е и прекарва два месеца в състояние на кома.

Днес Екърт отново гледа напред. Печели близо $1 милион годишно от консултантски услуги, които му стигат да покрие само лихвите по предишните си дългове.

През най-добрите си години Екърт обитава имение с 11 спални и огромен парк намиращо се в известното милионерско предградие “Бърнардсвил” в Ню Джърси. Тогава е собственост на 18 уникални ретро автомобила и впечатлява елита с колекцията си от 1500 редки вина. Обича да обикаля най-луксозните курорти с частния си самолет.

В годините на върха неговите ексцентрични прояви са пословични на Уолстрийт. Обича да шокира персонала и клиентелата на елитни ресторанти в "Голямата ябълка" като си поръчва обикновен садвич с бутилка от неприлично скъпото вино Corton-Charlemagne Burgundy. От 2000 до 2008 г-н и г-жа Екерт са харчили средно по $11 милиона годишно, според данни от бракоразводното им дело.

Облечен обикновено в костюми на ексклузивната марка Brioni, Екърт впечатлява с остър като бръснач ум и завладяващо присъствие. Негов сътрудник си спомня: "Винаги беше в центъра на всяка дискусия и можеше да убеди своите събеседници, че няма нищо непостижимо".

Като служител в финансовата сфера Фред Екърт забогатява неимоверно след като през 1994 създава инвестиционния фонд Greenwich Street Capital /който в последствие прераства в GSC Group/. През 2004 финансовият „чакал“ GSC се слива с издателския гигант R. R. Donnelley и Екърт влиза в управата на една от най-мощните икономически структури в света. В апогея си конгломератът управлява $28 милиарда. Същата година магнатът изоставя втората си съпруга и започва връзка със стюардеса от фирмения самолет на собствената му компания.

Бързият растеж на GSC, комбиниран с гигантските бонуси за висшия мениджмънт, водят до растящ дълг от $250 милиона. Финансовият срив обаче, връхлита във възможно най-неподходящия момент. Кредиторите отказват преструктуриране на дълговете заради щедрите бонуси, които мениджърите продължават да получават и Екърт е принуден от банките и инвеститорите да се откаже от участието в управлението на консорциума. През 2010 GSC обявява фалит. През 2011, след като продава цялото си имущество, Екерт обявява банкрут и остава със личен дълг от $5,25 милиона към финансови институции и данъчните власти. Бракоразводните адвокати са безмилостни и го обвиняват във „прекомерно прахосване на семейни средства“ след като се появяват доказателства, че е ползвал и услугите на елитни компаньонки. Съдът го осъжда да изплати на бившата си съпруга сумата от $2,4 милиона през следващите три години

В началото на 2011 след обеден запой в ресторант в Ню Джърси Екърт пада на паркинга, чупи си главата и прекарва два месеца в състояние на кома.

Днес Фред Екерт е на 65 години и се опитва да се върне към стария си начин на живот. Влиза във отлична физическа форма и спира алкохола. Носи поизтъркано кашмирено палто, но погледа му е уверен.

Сега Екерт набира инвеститори. Нужни са му $100 милиона за стартирането на новата компания Phoenix Star Capital, кръстена символично на птицата, която се възражда от пепелта. Обикаля старите си приятели от “клуба на милиардерите” и ги убеждава да инвестират в новата си компания. Убеден е в успеха си. Смята се за прероден и обещава в бъдеще да е по-въздържан – като бизнесмен и като човек.